とうとう今年もあと３週間ちょっとになりました。
雪も何度が小国郷でも何度か降雪もあり、本格的に冬に突入するところです。
ところで、少し厳し目の冬を迎える小国郷でも冬のイベントは休みなく企画されています。
特に、今年で３回めを迎える黒川温泉の湯あかりは、徐々に規模を拡大しながら、
寒いだけでは無い冬を演出します。
こちらは去年の湯あかりで、特に大雪の夜に黒川温泉のまるすず橋で撮影したものです。
去年は川の水面まで湯あかりが点灯されましたが、今年は更に広い範囲を明るく灯すことになりそうです。
日程は１２月１９日の点灯式より、ほぼ毎晩一部点灯、
そして土日祝祭日には全点灯が計画されています。
冬は温泉で温まって、ちょっと心もあたたまるような湯あかりも楽しめます。
黒川温泉 湯あかり
http://www.kurokawaonsen.or.jp/free/free.php?intFreeKey=67&intKKey=3
ニュース等で報道されておりますとおり、
阿蘇高岳が２２年ぶりにマグマ噴火しました。
皆さん、週末の予定等に影響が無いか、気になっている方もいらっしゃると思います。
まず、噴火についてですが、２７日の午後からは噴煙を伴う噴火は起きていないようで、
現在噴出しているのは、平常時と同じ蒸気やガスが中心の様で、
噴出物による影響は２７日の午後からは無いようです。
また、小国郷での影響ですが、
火山灰（よな）等の直接の影響はほぼ０で、
黒川温泉等に直接的な影響は出ていません。
航空便等、変更になる可能性も０ではありませんが、
火山情報等をチェックしつつ、皆さん安心して小国に遊びに来てくださいね！
写真は２７日午後、大観峰より。
午前噴火した分の噴煙でもやがかかっている様に見えます。
今年の小国郷の紅葉も徐々にピークを迎えそうです。
今週末行き先を決めていない方には、遊水峡へ立ち寄るのがおすすめです。
川を挟んだ木々が赤く色づき、ところどころで鮮やかなグラデーションが見られます。
ちなみに、ここ遊水峡はついこないだ世界ジオパークに認定された阿蘇の貴重な地形を観察することができる、
ジオサイトとしても登録されています。
遊水峡の川底は太古に噴火した阿蘇山の火砕流が堆積して固まった岩盤で出来ており、
自然に出来たとは思えないような平な川底が広がっています。
この平な川底のおかげで水量の割に幅が広くて水深の浅い遊水峡の特徴となっています。
ついでにカッパ滝の動画もどうぞ
水遊びできる夏の遊水峡は最高ですが、
この時期に歯科見られない落ち着いた遊水峡もまた格別です。
小国郷で昔からよく食べられている野菜の一つに里芋があります。
里芋は直火で焼いて生姜醤油を付けて食べると最高なんですが、
土と繊維質の皮を取り除くのが結構大変で、包丁で皮をむくと身の大部分も削りとってしまいます。
そこで！
どうやらこの辺りでしか使われていないという、芋車の出番です！
今回は千光寺付近の井手で使用されている芋車をご紹介します。
のどかな風景ですね。
これが井手にセットされた芋車！
木の板と竹で組んだ水車のような構造をしていて、中に土や根っこがついたままの里芋を入れて、
水が流れる井手にセットします。
芋車は水のちからでグルグル回って・・・
30分も回すと、土、皮、根っこが取れた白い里芋が！
この方法で洗った里芋は身の部分がほとんど削られず、
このまますぐに調理することが出来ます。
ちなみに、昔は地域で共有の石臼に芋を入れて、足や板でかき混ぜて洗っていたそうです。
昨日よりお届けしている、小国郷秋の２大祭り、
次は小国町で開催されたふるさとの秋祭りを少しだけご紹介！
（カメラ忘れたのでスマホカメラの写真しかとれていないということです・・・）
まずは出店！
きよら祭りでは市の原小学校のグラウンドにステージや出店等ほとんどのものが集約されていたのに対して、
ふるさとの秋祭りでは、宮原の大部分が祭り会場となります。
従って、出店は道路に面した店先などに出展されています。
そのうちの一つ、七福醤油さん前のつくね！
醤油がスプレーされているそうで、食べ慣れた醤油の風味をほんのり感じます。
そして町内をほぼ一周するパレード。
ふるさとの秋祭りで最も盛り上がるところです。
もう一つ、このお祭りの名物、杉の葉で造形されたキャラクターも！
今年はやっぱりこのキャラですね。
現地入りに遅れた上にカメラを忘れるという大失態でしたが・・・
パレードはひととおり見ることが出来ました。
来年はもっと細かくお伝えできるように準備します。。。
台風一過の為か、小国郷もめっきり冷え込むようになってきました。
台風が過ぎ去った後は、秋らしい高く広がる青空を見上げることが出来ます。
押戸石から眺める阿蘇五岳もここ最近で一番クリアに見えます。
押戸石に来たらこれ
毎度おなじみの３６０度パノラマ！
遮蔽物無し！巨人を防ぐための壁も当然無し！！！
涌蓋山から久住山。
なんとなくエアーズロックな印象を持ちました。
見たことないんですけどね。
さて本題。
今週末、１０月１１日（土）の１８時より、
ここ押戸石で恒例の観月会が開催されます。
去年は天候不良により、頂上のステージで無く駐車場横のスペースで舞われた
吉原神楽は今年も演じられるそうです。
今年こそは頂上の巨石と吉原神楽の共演を目撃したいですね！
皆さんもうご存知のかたもいらっしゃると思いますが、
今朝方、カナダで開催されている世界ジオパーク国際ユネスコ会議の閉会式で、
阿蘇が世界ジオパークネットワークへ加盟されることが正式に決定しました！
このサイトでもほそぼそと小国郷を中心とした阿蘇の風景等を紹介してまいりましたが、
私達が住んでいる阿蘇という土地には、世界が認める希少な地形や植物、歴史等、
たくさんの火山に由来する財産が積み重なって存在しています。
そして火山の麓という不利な土地にもかかわらず、野焼きを中心とした営みを続けてきたことで、
太古からの生活の基板が維持されていること。
私達も何故ここにこんな環境が残っているのか、よくわかっていません。
だってこの生活を始めた人たちは、少なくとも１０００年前を生きた人達ですから。
黒川温泉 恋人たちの丘からの阿蘇五岳
火山噴火の影響も観察することができる鍋ヶ滝
火山の噴出物による地形を残す遊水峡
これからの阿蘇の課題は、この阿蘇をこれから１０００年先へも残していくこと。
そして、いいことだけではない阿蘇をより多くの方へ知っていただくこと。
これからも小国なうはサボり気味ですが、阿蘇小国郷のことを皆さんへお伝えしていきます！
ということで、みんな！阿蘇に阿蘇びに来てね！
取り急ぎ夏のイベントの日程です
７月
５日 １８：００~
市原そぞろ歩き 七夕夜市 市原 ふれあい通り
１３日 １２：００~
ご当地温泉卓球 全国大会 べっちん館
２２・２３日
市原祇園祭り 市原天満宮・南小国町内
２７日 １３：００~
黒川温泉 いご坂そうめん流し 黒川温泉いご坂
８月
１４日 １８：００~
ふるさとの夏祭り けやき広場
２３日
黒川温泉 川端夜市 川端通り
３１日 １８：００~
Oikiな祭 小国家畜市場
目白PUSHスギて詳細はまた！
小国郷のあちこちでホタルが飛び交う季節になりました。
が！
ホタルをレンズに収めるスキルが無いので、
今回は大半文章のみのご紹介となります。
といっても、特段書き込むことも無いので、
メインは一枚の写真になってしまいました・・・
今日現在ホタルを確認した場所は、
わいた温泉郷、山川温泉
満願寺温泉付近
遊水峡付近
の三箇所です。
ホタル鑑賞の時に意識していただきたいのは、
ホタルは人を楽しませるためでなく、種の保存の為にほんの短い期間光を放ちながら飛び回っている
ということ。
偉そうな感じになってしまいましたが、ホタル観賞時には、
マナーを守って、ホタルやその他の自然の営みを最優先に意識していただきたい
と思うのでした。
