今日はエネルギーについてのお話です。
小国郷は阿蘇外輪山上にあり、標高も５００ｍ前後と、南国九州にしては涼しい、もしくは寒い地域です。
つい先日も大雪により、小国郷内では軒並み３０ｃｍオーバーの積雪を記録しました。
こういった地域で必ず必要になる暖房と、そのためのエネルギー。
木材を使った薪ストーブがブームと言っても、多くは灯油を使ったストーブや、重油を使ったボイラー等がスタンダードな熱源として普及しています。
しかしここは小国郷、小国杉という一流の建材の副産物として、大量の木くずが日々排出されます。
この木くずをエネルギーとして効率的に有効活用できるアイテムが、’ペレットストーブ’です。
通常、針葉樹である杉材は薪ストーブの燃料としては燃焼時間が短いため、あまり好まれていないようですが、この杉材を木質ペレットとして加工することで体積が圧縮され、燃焼時間にも置き場所にもさほど困らない燃料として生まれ変わります。
そして今、小国杉の木くずをエネルギー源に変える木質ペレットの製造が、まさに小国郷内で始まろうとしています。
各地でエネルギーの地産地消が盛り上がっていますが、小国郷では最も小国郷らしい方法でエネルギーの地産地消への取り組みがスタートします。
